Sodo

Ville-Bonheur is een dorp in de Artibonite met een prachtige waterval (Sodo - Saut d'Eau). Een keer per jaar (midden juli) wordt het dorp overstolpen door een massa mensen die een pelgrimstocht houden naar Ville-Bonheur waar de maagd eens verschenen is. Een hoogdag dus voor de katholieke pelgrims, maar ook voor de fervente voodoo-aanhangers is dit the place to be. En ook voor de ongelovigen is dit een event om niet te missen, er zijn wel wat diaspora en toeristen te spotten. En gezien het na enkele maanden toch wel eens tijd werd, was ik ook van de partij op dit uitstapje!
Het dorp ligt niet echt op de baan, en de meeste bezoekers hebben dan ook serieuze tocht voor de boeg voor ze zich onder de waterval kunnen laten afkoelen. Het was ook nog eens goed heet die dag, dus enorm veel stof. Massa's bussen, taptap's, camions, en mototaxi's die iedereen naar boven proberen te krijgen. En dus ook blokis alom. De weg naar boven is eigenlijk gewoon één lange file die dag. Maar toch, wij in onze jeep hadden het helemaal niet slecht. Met de auto is de pelgrimstocht ongetwijfeld wat makkelijker, maar ja, ik ging dan ook niet om de maagd te zien.
Het hele dorp is een grote massa mensen, en iedereen die er woont vlucht weg, of verhuurt zijn huis voor de week. Want het is niet één dag feest, maar zowat een ganse week. Er zijn ook veel kraampjes voor te eten, en voor allerhande voodoo en maria benodigdheden te kopen. En het is dus stappen naar de top, waar men dan uiteindelijk verlossing vindt in het koele water.

Keerzijde van de medaille: die hele hoop mensen laat natuurlijk wel een smerige boel achter, en gezien dat er - uiteraard- niet de voorzieningen voor zijn, zorgt dit jaarlijks voor een hele epidemie van ziekten voor de inwoners achteraf. Of hoe een onschuldige maagd toch wel wat ziekten kan verspreiden..